API del MS DOS

El API del MS DOS o MS-DOS API es un API usado originalmente en MS-DOS/PC-DOS, y más adelante por otros sistemas DOS. La mayoría de las llamadas al DOS API invocan la interrupción de software 21h (INT 21h). Llamando la INT 21h con un número de subfunción en el registro de procesador AH y otros parámetros en otros registros, se pueden invocar varios servicios del DOS. Los servicios del DOS incluyen la entrada por teclado, salida por pantalla, acceso a archivos de disco, ejecutar programas, la asignación de memoria, y otras cosas. Las subfunciones proporcionadas en el primer lanzamiento del MS-DOS en 1981 fueron fuertemente orientadas a la compatibilidad con el CP/M. Un importante mejora del DOS API (influenciada parcialmente por ciertos conceptos de Unix) fue realizada para el lanzamiento del MS-DOS 2.0 de 1983, agregando numerosas nuevas subfunciones para manejar la entrada/salida de archivos usando las "handles" (manejadores) abstractos y soporte para sub-directorios. En estas nuevas subfunciones, los strings son generalmente terminados por un byte NUL (ASCIIZ). En la versión MS-DOS 3.1 (lanzada en 1985), varias subfunciones fueron añadidas para manejar redes. En la versión MS-DOS 4, fueron introducidas llamadas para manejar la memoria expandida de acuerdo a la especificación de Lotus-Intel-Microsoft.

Hay varias implementaciones del DOS API, incluyendo PC-DOS, MS-DOS, DR-DOS, FreeDOS, PTS-DOS, y otros. El DOS API está basado en el BIOS, y las rutinas del DOS con frecuencia internamente accesan a llamadas de interrupción del BIOS

DOS extenders junto con DOS Protected Mode Interface (DPMI) extienden el DOS API al modo protegido de 16 bits o de 32 bits. El API del MS DOS es parcialmente dependiente en el código x86, por lo tanto el DOS no puede ser portado a otras arquitecturas de procesador.